Equipos de Protección individual

La necesidad de uso de un EPI viene determinada por:

• La imposibilidad de eliminar de manera razonable el riesgo.
• No poder controlar de forma razonable el riesgo mediante medidas técnicas o un sistema de protección colectiva.
• La necesidad de cubrir temporalmente una condición de riesgo cuya aparición es circunstancial o temporal, o bien durante el período de transición hasta que se establezcan las medidas de protección definitivas.
• Como medida de protección complementaria de la colectiva cuando así se determine en el proceso de evaluación de riesgos.

Los equipos de protección individual estarán destinados, en principio, a un uso personal. Si las circunstancias exigiesen la utilización de un equipo por varias personas, se adoptarán las medidas necesarias para que ello no origine ningún problema de salud o de higiene a los diferentes usuarios.

El EPI es para uso individual y debe por tanto adaptarse a la persona que lo usa. Por ello, para su selección, hay que tener en cuenta los aspectos ergonómicos, las características morfológicas y el estado físico, además de la salud del trabajador que lo debe llevar.

Determinar los puestos de trabajo en los que deba recurrirse a la protección individual y precisar, el riesgo o riesgos frente a los que debe ofrecerse protección, las partes del cuerpo a proteger y el tipo de equipo o equipos de protección individual que deberán utilizarse.

Definir las características que deberán reunir para garantizar su función, teniendo en cuenta la naturaleza y magnitud de los riesgos     de los que deban proteger, así como los factores adicionales de riesgo que puedan constituir los propios equipos de protección     individual o su utilización.

La responsabilidad del empresario no termina una vez entregado el EPI, sino que debe asegurarse del uso correcto del mismo.

Los EPI serán suministrados por el empresario gratuitamente a los trabajadores, reponiéndolos cuando resulte necesario (por ejemplo por envejecimiento, caducidad, límites de uso establecidos, etc.).

El empresario deberá informar a los trabajadores, previamente al uso de los equipos, de los riesgos contra los que les protegen, así como de las actividades u ocasiones en las que deben utilizarse. Asimismo, deberá proporcionarles instrucciones preferentemente por escrito sobre la forma correcta de utilizarlos y mantenerlos. El manual de instrucciones o la documentación informativa facilitados por el fabricante estarán a disposición del trabajador. La información a que se refieren los párrafos anteriores deberá ser comprensible para los trabajadores.

Garantizar la formación y organizará, en su caso, sesiones de entrenamiento para la utilización de equipos de protección individual, especialmente cuando se requiera la utilización simultánea de varios equipos de protección individual que por su especial complejidad así lo haga necesario.

Los EPI se deterioran a causa de su uso o por el paso del tiempo, por lo tanto el empresario debe asegurarse del correcto mantenimiento de estos equipos para garantizar un buen funcionamiento y estado higiénico de los mismos.

Si en una empresa es necesario el uso de EPI en una zona concreta y participan en la actividad empresas externas, la empresa principal debe informar a la empresa concurrente el tipo de EPI y las características del EPI más adecuadas para el riesgo detectado en ese lugar de trabajo.

Utilizar y cuidar correctamente los medios y equipos de protección facilitados por el empresario, de acuerdo con las instrucciones recibidas de éste.

Usarlos en las zonas señalizadas al efecto, y mientras dure la exposición.

Colocar el equipo de protección individual después de su utilización en el lugar indicado para ello.

Informar de inmediato a su superior jerárquico directo de cualquier defecto, anomalía o daño apreciado en el equipo utilizado que, a su juicio, pueda entrañar una pérdida de su eficacia protectora.

Emplear ropa de trabajo en todas las tareas en las que haya polvo, cambiándose cuando sea preciso.

Valorar la magnitud del riesgo (concentración de polvo y SCR) y el tiempo de exposición para determinar la tipología o modelo del EPI con la protección mínima requerida.

Comparación con los factores de protección nominales (FPN) y/o asignados (FPA) de cada EPI para toma de decisiones.

Los equipos filtrantes suministran aire respirable por medio de la purificación o filtración del aire contaminado. Estos equipos constan de una pieza facial y uno o varios filtros capaces de eliminar los contaminantes del aire.

Cuando sólo se requiere protección frente a partículas (con un entorno con suficiente concentración de oxígeno y ausencia de gases o vapores tóxicos o nocivos), el equipo de protección respiratoria debe incorporar al menos un filtro de tipo P3 (el nivel 3 proporciona el mayor nivel de retención frente a partículas). Generalmente, los filtros tipo P, su código de color es el blanco.

En entornos con presencia de gases o vapores tóxicos o nocivos, se debe complementar la protección con filtros específicos.

En entornos con insuficiencia de oxígeno, se deben elegir otras opciones que supongan el aporte de oxígeno.

Pruebas cuantitativas:

• Para mascarillas deshechables, medias máscaras y máscara completa.
• Proporciona un valor denominado "factor de ajuste"
• Métodos complejos: test en cámara de laboratorio, contaje de partículas, presión negativa.