- Listado de buenas prácticas
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Esta ficha proporciona información técnica sobre cómo minimizar el polvo de sílice cristalina mediante sistemas de extracción que actuarán directamente en el origen o sobre el polvo en suspensión en diferentes procesos de extracción y elaboración de granito.
Es posible que, según las circunstancias específicas de cada caso, no sea necesario aplicar todas las medidas indicadas en esta ficha para minimizar la exposición a sílice cristalina respirable y se deba optar por seleccionar las más idóneas y apropiadas.
La captación de polvo ha de ser diseñada correctamente, valorando principalmente:
- Forma, dimensiones y situación de la zona o área de captación o captador.
- Cálculo del caudal necesario y determinación de las velocidades de aire para la captación y el arrastre de partículas.
- Tipos de filtros según el polvo, generalmente de alta eficacia (Filtro HEPA o similar).
Para asegurar la eficacia del sistema de extracción debe confinarse la boca de captación ampliando su efectividad y reduciendo el caudal volumétrico.
Los conductos del sistema de extracción localizada deben ser simples y cortos. Evitar el uso de largas secciones de conductos flexibles, minimizando el número de curvas en las tuberías que favorecen la pérdida de carga y el desgaste.
La recogida de las partículas captadas debe realizarse de forma segura garantizando su correcta gestión y evitando que pasen de nuevo al ambiente de trabajo.
En operaciones de corte, pulido, amolado, etc. mediante herramientas eléctricas portátiles, es aconsejable utilizar herramientas acopladas a unidades móviles de aspiración, con sistema de recogida de polvo integrado o bien con su propio sistema de captura y almacenamiento de partículas.
Los protectores o carcasas están compuesto de materiales con gran resistencia al impacto y a las altas temperaturas. Pueden presentar una guía protectora con regulación de altura para la profundidad del corte. Permiten la posibilidad de trabajar tanto en interior como exterior manteniendo las zonas de trabajo limpias.
El abujardado manual también puede realizarse con aspiración de polvo de forma eficaz sobre herramienta eléctrica. El diseño de entrada y preseparación ciclónica hace que las partículas más gruesas se decanten en el saco de plástico que hay instalado dentro del cubo metálico.
Los equipos de perforación pueden acoplar sistemas de captación de polvo que recojan las partículas generadas en las tareas de perforación de la roca. Cuando se utilice como medida de prevención la captación de polvo, éste será recogido y retirado a zonas que no suponga un riesgo ni que el aire pueda ponerlo en suspensión.
Existen captadores de polvo pensados para los banqueadores o sondas en canteras. El funcionamiento de este captador consiste en la combinación de aire comprimido y agua través de un tubo que los somete al conocido efecto Venturi. La producción de polvo se focaliza gracias a una campana de aspiración, dónde se recoge por succión y se mezcla, de forma homogénea, con el flujo de agua pulverizada. Finalmente, la combinación de partículas sale a la atmósfera por diferencia de presiones y termina decantando por gravedad. Como medida preventiva el operario debe tener la precaución de no estar en la trayectoria del tubo de expulsión.
En los dispositivos de captación donde se emplea un capuchón de caucho que cubre el orificio de perforación del que parte un tubo lateral que permite extraer el polvo generado, debido a que el apoyo del capuchón no es uniforme sobre la superficie de perforación (pérdida de hermeticidad del sistema) los rendimientos y efectividad de la captación pueden ser menores.
En caso de perforadoras múltiples, carros perforadores con bolsa de recogida de polvo exterior, verificar que las bolsas utilizadas y el sistema de sujeción es adecuado, de forma que se evite la rotura o caída de las mismas por sobrecarga con la consecuente puesta en suspensión del polvo aspirado. No realizar vertido libre del polvo aspirado.
Los bancos de trabajo con sistemas de aspiración incorporada permiten realizar acabados manuales y/o retoques de las piezas de granito con una mayor seguridad frente al riesgo de inhalación de polvo de sílice. Pueden colocarse en cualquier lugar de las instalaciones de la empresa.
Generalmente están pensados para la manipulación de piezas de granito de tamaño medio o pequeño. La aspiración puede realizarse a través de rejillas o aperturas en la superficie de la mesa de trabajo o bien a través de un brazo articulado para una captación de polvo más focalizada. En ocasiones ambas opciones pueden complementarse para aumentar la eficacia de la aspiración.
Las campanas u otros elementos de captación están indicados cuando es posible identificar el foco contaminante del aire. Se trata del sistema más racional y económico, así como el único eficaz si pretendemos controlar emanaciones polvorientas derivadas del mecanizado de granito en seco. La instalación de este tipo de sistema de extracción que elimina el polvo en dirección vertical y sentido ascendente, imposibilita la presencia de personal en su área de influencia ya que facilita la inhalación del polvo. Su eficacia es mayor si el foco se encuentra confinado.
Consiste en una caja cerrada con una cara abierta a la emisión nociva y de la que parte un conducto de evacuación activado por un extractor mecánico.
Las campanas optimizan la captación de partículas a medida que se generan y en el mismo lugar de origen, para impedir su difusión por todo el ambiente.
El proyecto de implantación de una campana de captación o extracción debe resolver dos cuestiones principales:
- Forma, dimensiones y situación de la campana.
- Cálculo del caudal necesario y determinación de las velocidades de aire para la captación y el arrastre.
El funcionamiento se basa en crear un habitáculo de trabajo formado por unos laterales y techo, y en esta zona producir un flujo de aire mediante un electroventilador a transmisión, que arrastre el polvo residual hacia la zona de aspiración frontal. La función de la cabina consiste en succionar el polvo que se produce en la zona de trabajo de corte y pulido en seco que existe en los talleres de elaboración. El sistema dispone de sistemas de filtrado por medio de filtros de mangas que consiguen retener el polvo y depositarlo en simples bandejas situadas en la parte baja del equipo.
La filtración puede realizarse también con cortinas interiores y exteriores de agua. Las cortinas suelen disponen de varias zonas de filtrado de polvo. Una externa y dos principales que están en la parte interna de la cortina. Se compone de una pantalla de acero sobre la que se crea una cascada de agua cuya misión es retener parte del polvo que se proyecte sobre esta cascada, además contiene una cámara de lavado interno; en esta zona es donde el aire adquiere la mayor energía y produce una total depuración. Fuertes chorros de agua situados detrás de la pantalla recogen las partículas residuales del polvo que por efectos de la acción combinada de la fuerza centrífuga y de la gravedad, son lanzados al depósito de recogida de aguas.
Es fundamental que el trabajador dirija y proyecte el polvo generado hacia la zona de captación. Evitar que el trabajador se sitúe en la zona entre el foco de exposición y la extracción localizada, porque, de lo contrario, el trabajador estaría ubicado en la trayectoria del contaminante.
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